
El Omega-3 es una forma de grasa poliinsaturada que el cuerpo obtiene de los alimentos. Se le considera, junto al ácido graso Omega-6, ácidos grasos esenciales. Esto quiere decir que, aunque nuestro cuerpo no puede producirlos, son importantes para la salud del ser humano ya que ejercen diversas funciones en nuestro organismo:
- Son un componente esencial de las membranas de todas las células
- Intervienen en los procesos de coagulación de la sangre
- Poseen acción antiinflamatoria
- Previenen enfermedades cardiovasculares
- Contribuyen a la reducción de los niveles de triglicéridos
- Ayudan a la función normal del cerebro
Dentro del grupo de los ácidos grasos Omega-3, el ácido eicosapentanoico (EPA) y el ácido docosahexanoico (DHA) son los más frecuentes.
Podemos decir que los principales beneficios son:
1_ A nivel cardiológico:
- Inhiben agregación plaquetaria, con lo que impiden formación de placas dentro de los vasos sanguíneos
- Disminuyen los niveles de triglicéridos en todo tipo de sujetos
- Reducen la presión arterial y la viscosidad sanguínea
2_ A nivel neurológico:
- Mantienen la función cerebral porque intervienen en el proceso neuronal.
- En madres gestantes lo consideran fundamental porque es una garantía del desarrollo neuronal del niño
Se ha demostrado experimentalmente que el consumo de grandes cantidades de Omega-3 aumenta considerablemente el tiempo de coagulación de la sangre, lo cual explica por qué en comunidades que consumen muchos alimentos con Omega-3, como los esquimales o los japoneses, la incidencia de enfermedades cardiovasculares es sumamente baja.
Las fuentes más habituales de ingesta de estos ácidos grasos son: los pescados azules y los de agua fría, como son el atún, el salmón, la caballa o las anchoas, entre otros. También podemos obtenerlos de vegetales, como el aceite de semilla de lino, semillas de cáñamo o en las nueces.
Según los trabajos recogidos dentro de la literatura científica, hay datos constatados que refuerzan la idea de los beneficios de los Omega-3. Es por esto que la OMS recomienda una ingesta de 2-3 gramos semanales de este ácido graso, lo que supone comer pescado azul entre dos y tres veces a la semana.
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